美国独立日（英语：Independence Day）是为纪念在1776年7月4日于大陆会议中宣布独立宣言所成立的节日。就另外一层意义来说，美国独立日也可以说是美国的国庆日。
在7月4日这一天，美国会举办许多活动，其中最重要的就是敲响位于费城的自由钟，在各地也会举会各项庆祝活动，像是花车游行、节日游行等。
阅读延伸：美国独立日之“国庆三宝”(李淼)
全职主妇的生活时间是不以星期来计量的。所以对于我来说，long weekend或者假日，等同于商场里兜圈儿找不到停车位的沮丧日子。今天翻看超市邮寄到家的广告，满眼的排骨、龙虾和木炭，猛然想起这个周末是个特别的日子──the 4th of July Weekend，美国的国庆节。
这个被多数人简称为Fourth of July，也叫Independence Day的日子是美国人夏日里的重大节日。和多数其他国家不一样，美国的“国庆”纪念的不是政权的建立，而是一个充满希望的时刻──《独立宣言》的签署。这点倒是真符合了美国人提前消费的革命乐观主义心态。参考我在北京的国庆必修课──天安门看花、门头沟看山和闷在家里吃月饼，今年我将同样以“两看一吃”来迎接美国国庆──看烟花、看游行和吃烧烤。
说到看烟花，这件事上充分显示了美国各州地方立法的特色。中部的很多州对烟花燃放买卖没有限制；东西沿岸的一些州略有限制；我住的纽约和附近的几个州政策铁腕，严格禁止私人买卖燃放任何烟花爆竹。有趣的是，个别州的法律特别拧巴：可以买卖但不许燃放，要拿到州边境线上去过瘾。属于想赚钱又不想担责任的典型。纽约市虽然禁止私人燃放，但是一年一度由Macy’s 百货公司冠名赞助且Made in Hunan China的烟花表演是放眼全美国最华丽的──即便首都华盛顿也难以抗衡。今年的烟花主题叫做“American Harmony”──和谐美国，怎么听起来那么不像原创的呢……
没有了游行的4th of July就好像那没有CCTV春晚的年三十。美国地广人稀，parade也就成了能把全村全镇那几千几万口人凝聚起来的最有力号召──前提是老百姓都要能有机会上去比划比划。于是see and be seen, 游行上人人都成了主角：您的孩子刚刚学会了吹小号儿？Come on, join us; 您种了个300磅的大西瓜？Great photo-op to promote whatever you want to sell; 您新买了跑车烧包儿的百爪挠心？Come and highlight the parade; 您想参加政治选举？Best place for shaking hands and asking for votes。
曾经有学生问我美国人过节都吃什么。我想了想总结出一规律:冬天的节日吃火鸡──Thanksgiving/ Christmas; 春秋的节日吃糖──Easter/Halloween; 夏天的节日吃烧烤──Memorial Day/Independence Day/Labor Day。
美国人对烧烤的激情远超过咱们对烤串儿的热情。从人员涉及面来说，barbecue在美国是全家男女老少齐上阵的活动，而咱们的烤串儿活动主要泛滥于没有饭局的光棍身上。从就餐时间来看，barbecue摆在院子里，一家人连玩儿带吃，一整天都不用在厨房里做饭，而咱们民间真正的烤串儿高手多是半夜才出摊儿。从菜色花式来说，barbeque全餐除了烤热狗、汉堡、牛排、肋排，还包括沙拉、主食、甜品等搭配菜式，而咱们的烧烤活动从始至终串来串去，卖相实在一般。
BBQ，Bar-B-Q或者Barbecue，别管字写出来啥样，发音是不变的bar-be-que。在美国卖烧烤工具最多的地方不是超市，而是男性顾客为主的家装商店，原因在于男人们是各家烧烤活动的主厨。从切肉调味到生火看炉子，各家男人都有一套从爷爷那辈儿继承下来的绝活儿，憋足了劲儿要在这个夏天假日里好好露一手。
聊完游行、烟花和烧烤这“国庆三宝”，李老师要忙着去腌排骨和抢购玉米棒子啦。这周末ALEX飓风登陆美国南部会造成强降水，希望God Bless America，一切平安。