美国13个州的州长近日联署致函美国国会，要求国会在今年采取立法措施，改革已明显不合时宜的签证配额政策，增加H1B签证名额并缩短职业移民绿卡等待时间。
他们包括纽约州长思必策、加州州长施瓦辛格，以及德州、麻州、亚利桑纳州、华盛顿州、印第安纳州、科罗拉多州、怀俄明州、威斯康星州、明尼苏达州、内华 达州、堪萨斯州的州长，共和党和民主党籍皆有。
信函的收件人为国会参院民主党领袖雷德(Harry Reid)、参院少数党领袖麦康诺(Mitch McConnell)、众院议长波洛西(Nancy Pelosi)及众院少数党领袖贝纳(John Boehner)。
州长们在信函中表示，他们深知改革移民法影响巨大，须在促进经济成长的同时，优先保障美国公民就业。有鉴于此，各州都加强对高等教育的投入，在计算机科学、工程技术、数学化工等领域，大力培养本土合格人才。但州长们继而指出，在社会经济飞速发展下，各州严重缺乏科技领域的高技能人士。在本土人才严重缺乏之际，外来的人才不可或缺，而当前的外籍劳工签证名额和绿卡名额，明显不敷需求。
州长们在信函中表示，现有的H1B签证政策源于1990年设定每年6万5000个名额，如今已不合时宜。在2008会计年度，H-1B签证名额在接受申请日期开始的第一天就全部用罄，阻碍了美国企业的技术发展。州长们敦请国会在今年就采取有效行动，大幅增加H1B签证名额和职业移民的绿卡名额，在不冲击本土人才就业的前提下，将优秀的外籍人才留在美国。
H1-B签证小常识
什么是H1-B签证？
特殊专业人员/临时工作签证Specialty Occupations/ Temporary Worker Visas (H-1b)
H-1b为短期性的工作签证，签发给来美国、为获得移民局批准的美国雇主从事各项专业性工作的外籍人士。美国雇主所提供的职位必须被美国法律认可为“特殊专业性工作”，例如：电脑程序师、工程师、律师、会计师、建筑师、理疗师、药剂师、医疗技师、教授、教师、医生、图书管理员、管理顾问、饭店经理、模特儿、经济学家、农学家、生物学家、化学家、地质学家、园艺学家、营养学家、数学家、物理学家、科学家等等。
申请人必须属于具有“特殊才能”或“专业知识”的外籍人士：
· 大学专业学士学位以上（4年以上专科教育，加上5年以上实际工作经验）
· 或有相当于大学专业水平工作经验（通常3年专门领域的工作经验相当于1年的大学教育）
美国雇主在向移民局提出申请之前。必须首先向劳工部申报“劳工情况申请表”（ETA-9035表Labor Condition Application），由劳工部背书后，美国雇主方具备了雇用资格，才能向移民局提出雇用外国员工I-129表的申请。
H-1b签证要求准备雇佣申请人的美国公司，首先必须获得可以雇佣外国员工的“移民局批准书”（即I-797表，Notice of Action）。可由美国雇主为其填妥“非移民雇员申请表”（I129表，Petition for a Non-immigrant Worker）及H类补充表格，向移民局提出“雇用外地人员工”的申请。
随同配偶或未满21岁的未婚子女可申请H-4签证，配偶不能在美国工作。但女子可以在美国公立学校学习。
H-1b签证申请人不能直接向领事馆提出申请。申请人通常要等到美国领事馆收到移民局的批准书（I-797表和I-129表）后，才受理其签证申请。在中国的美国领事馆要求申请H-1b签证者，必须等到获得领事馆的预约日期通知书后，才能向领事馆提出申请签证。所有申请人必须在面试时出示批准书的原件，详细说明在美国将从事的工作的文件，以及以前的工作证明和学历证明。
H-1b持证者每次可申请延期停留3年，在美最长停留为6年期限，期满后持证人必须回国一年，才能再次申请同类（H）签证来美。
H-1b之延期应在美国停留期限到期之前至少45天，由美国雇主为其填妥“非移民雇员申请表”（I-129）及H类补充表格，附上原签证移民局批准书（I-797表）、I-94入境卡原件、说明延期理由的雇主信函和相关的辅助文件等，一起向就近的美国移民局提出申请。眷属H-4签证之停留延期应填写I-539延期申请表。如果I-129或I-539延期批准后，其I-797表格和I-94卡上会有新签发的停留期限，申请人可持批准后的I-797表再向国务院签证办公室提出签证加签的申请或向海外美国领事馆提出签证延期的申请。
H-1b身份入境后，不可以转换雇主，必须到为申请人担保的美国雇主公司工作。在美期间如申请人要转换新的工作，必须由新雇主为其向移民局提出新的申请，包括重新向劳工部申报“劳工情况申请表”，获得移民局批准才能保持申请人在美国的合法身份。
申请人以H-1b非移民身份在美国临时性，如要调整为职业移民身份，首先要由雇主向劳工部为其申请永久性劳工证“外国人工作证明”（ETA-750 Alien Employment Certification）。在获得永久性劳工证后，雇主才能向移民局提出“职业移民”（I-140 Immigrant Petition for Alien Worker）申请。获准职业移民申请后，申请人即可申请调整身份（I485 Application to Register Permanent Residence or Adjust Status）。
持证人如以其他类非移民签证身份合法进入美国，需要转换成H-1b签证身份，申请人首要条件是在美国没有非法工作记录，在I-94出入境记录卡上没有失效前，被美国雇主所聘用。申请人转换身份的申请与非移民雇员的申请，应由美国雇主一并向移民局提出。
H1-B签证是颁发给希望在美国工作的外国人员的，只要他们符合一定的要求。H1-B签证可用于毕业后选修实习结束之后延长就业期限。
名额制度是如何运作的？
每年INS都要确立发放H1-B签证的名额。名额期始于本年度的十月一日，止于次年的九月三十日。名额用满之后提交的申请将待到下一年十月INS签发新的H1-B签证的时候才予办理。如果你在本年的名额之内，通常在三到四个月之后就能取得H1-B签证。
H1-B签证允许我工作多长时间？
如果你的H1-B签证申请获得了INS的批准，你将有权在赞助你的公司工作三年。时间总长不超过6年，此后你必须离开美国，或者变更签证身份 比如变更为学生签证或旅游签证。
H1-B签证适用于我这种情况吗？
要成为H1-B签证申请的考虑对象，你必须从四年制的大学取得了学位，或者在与你将要在美国从事的职业相关的领域拥有十年的工作经验。雇佣你的公司提供给你的职位必须与你的学位或工作经验直接相关，签发聘用书，支持你的H1-B身份，这将花费雇主$610。然后你的雇主必须向美国劳工部提交劳动条件申请表（Labor Condition Application, LCA），用以证明你的工资将同劳工部（或单独出版的调查）所认为的你工作所在地理区域的一般工资水平相当或更高。
我应当如何申请H1-B签证？
申请H1-B签证的手续相当繁琐。你或者你的雇主应当雇佣一位移民律师来办理H1-B申请以及一切与你的工作与纳税地位相关的法律事宜。雇佣移民律师经常要花费$1,500或更多。
批准我的H1-B签证之后，我可以改换工作吗？
在你持有H1-B签证期间，可以随心所欲地调换工作，但每次更换工作都必须重新申请H1-B签证。新的H1-B签证不算在名额之内。你可以重新申请H1-B签证两次以上，只要这种签证持续的时间加起来不超过六年。（例如，你可以申请四次，持续的时间分别为两年、一年、两年和一年。）
六年之后我还能够再申请H1-B签证吗？
不能，你只能在首先离开美国至少一年之后再开始办理H1-B签证。
我可以转回F-1签证吗？
可以，任何时候你都能够从H1-B签证转回到F-1签证。手续费为$120。
INS将向我收取多少费用？
．初始申请费：$610
．首次续展费：$610
．将H1-B从一家雇主转换到另一家雇主：$110
．如果你的雇主为大学或学术机构，初始费只收$110
．可能还会有其他费用
H1-B签证有用的建议
a．如果你未来的雇主不熟悉H1-B签证的申请程序，你别把它搞得太复杂。
b．了解申请程序对你有好处；你可以解释一下必要的步骤，让你的雇主放心程序并不复杂。你或者你的雇主可以雇一位移民律师来处理一切文件工作。
c．有四个办理H1-B签证申请的地区性INS办公室：设在加州、得州、佛蒙特州以及内布拉斯加州的INS办公室。历年的数据统计显示，佛蒙特办公室是效率最高的一个中心，而加州办公室的效率则是最低。遗憾的是，你不能选择办理中心，因为你的雇主的所在地决定了哪个中心对其有管辖权。下面列出的是以上各地区性INS办公室所管辖的地区。
各地区性INS服务中心的管辖范围
INS加州服务中心（CSC）：
Arizona, California, Guam, Hawaii and Nevada.
INS内布拉斯加服务中心（NSC）：
Alaska, Colorado, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, North Dakota, Ohio, Oregon, South Dakota, Utah, Washington State, Wisconsin, and Wyoming.
INS佛蒙特服务中心（VSC）：
Connecticut, Delaware, the District of Columbia, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia, and West Virginia.
The VSC also has jurisdiction over the following INS offices: Puerto Rico, Bermuda, Toronto, Montreal, the Virgin Islands and the Dominican Republic.
INS得州服务中心（TSC）：
Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, New Mexico, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tenness